Bataille de chats by Eduardo Mendoza

Auteur:Eduardo Mendoza
La langue: fra
Format: epub
Tags: Le roman se déroule à Madrid où Anthony Whitelands, un anglais expert en peinture espagnole du XVII° siècle, vient estimer la collection de tableaux d'un duc espagnol. Il découvre dans la cave de la demeure ducale une toile inconnue qu'il attribue d'emblée à Diego Velasquez. Anthony Whitelands va se trouver alors bien malgré lui au centre d'un imbroglio rocambolesque et le jouet d'hommes politiques, hauts fonctionnaires de la police, services secrets espagnols, anglais et soviétiques, car tous soupçonnent le duc de vouloir se défaire de ses tableaux pour fuir à l'étranger et permettre à José Antonio Primo de Rivera, chef de la Phalange, d'acheter des armes.
Éditeur: Seuil
Publié: 2012-02-08T05:00:00+00:00

23

– Excusez-moi de vous déranger à une heure pareille, don Alonso, mais je ne voulais pas attendre pour vous signaler que l’individu en question a été finalement trouvé et appréhendé, et qu’il est conduit en ce moment dans nos locaux.

À l’autre bout du fil, don Alonso Mallol, directeur général de la Sécurité, accueille avec un soupir la communication du lieutenant-colonel Marranón : la nouvelle le réjouit, mais elle va sûrement l’empêcher de dîner tranquillement chez lui, comme il avait prévu de le faire. Il répond :

– Je serai là dans vingt minutes.

Le lieutenant-colonel Marranón raccroche le combiné et roule tristement une cigarette. Lui non plus, l’idée de se faire monter du bistrot un sandwich au maquereau ne le réjouit pas. Le responsable de toutes ces contrariétés devra payer pour leur mauvaise humeur à tous deux, pense le lieutenant-colonel en allumant sa cigarette et en mettant de l’ordre sur son bureau pour impressionner favorablement son supérieur. Puis il fait venir la secrétaire et la met au courant de la situation. La sténographe lève au ciel des bras bien en chair pour manifester sa résignation. Elle ne paraît pas fâchée. Pourtant, cela fait des années que son mari, atteint d’un mal chronique, ne peut pas travailler et que l’entretien du foyer et les soins à donner à un invalide reposent sur ses seules épaules. Faire des heures supplémentaires bouleverse son emploi du temps : elle doit appeler une voisine pour s’occuper du dîner et du malade jusqu’à son retour. Mais la grosse dame ne se plaint jamais et reste toujours aussi placide. Il n’en est pas de même pour le capitaine Coscolluela, dont le caractère empire de jour en jour, pense avec ennui le lieutenant-colonel. Le capitaine est un homme d’action ; il était habitué au combat et à la vie militaire ; désormais, par la faute de sa blessure, il doit exercer sa patience durant de longues heures d’attente et gaspiller son énergie à remplir des tas de paperasses.

Don Alonso Mallol fait son entrée dans le bureau plus tôt que prévu, affublé d’un élégant manteau bleu marine à col de velours noir et coiffé d’un chapeau melon. Au moment où il a reçu le coup de téléphone, il assistait à une conférence à l’Ateneo, et il a préféré faire à pied la distance qui le séparait de la Direction générale pour s’épargner les embouteillages dans le centre-ville. Dans l’après-midi, les étudiants catholiques ont manifesté à la Puerta del Sol contre la suppression de l’enseignement religieux, et quelques groupes sont restés sur place et continuent de tout paralyser, commente-t-il en accrochant le pardessus et le chapeau au portemanteau, aidé par le lieutenant-colonel.

– Et je me dis : s’ils sont déjà catholiques, pourquoi ont-ils besoin qu’on leur enseigne leur religion ?

– Leur but n’est pas d’étudier mais de mettre la pagaille, acquiesce le lieutenant-colonel.

Monsieur Mallol et son subordonné s’assoient. Le premier sort une cigarette d’un étui, en offre une à son subordonné mais pas à Pilar, introduit la sienne dans un long fume-cigarette, l’allume et donne du feu au lieutenant-colonel.

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